新華社南京8月27日電（記者王玨玢、朱筱）8月29日將迎來七夕節。在古代神話中，牛郎和織女因為被天上的銀河隔開，只有在每年農歷的七月初七才能通過鵲橋相會。不過在現實中，代表牛郎的牛郎星和代表織女的織女星由于相隔甚遠，即便在七夕節當天也無法相會，且二者還在“漸行漸遠”。
中國科學院紫金山天文臺科普主管王科超說，在天文學上，代表牛郎、織女的天體分別是牛郎星和織女星。牛郎星的中文名為河鼓二，織女星為織女一，它們分別是天鷹座和天琴座的亮星。河鼓二與附近的河鼓一、河鼓三組成一個類似扁擔的形狀，像是牛郎的扁擔。而織女一周邊有四顆稍暗一些的恒星，排列的形狀有點像菱形，常被看作是織女的梭子。
王科超說，作為天鷹座的主星，牛郎星在銀河的“東岸”，作為天琴座的主星，織女星在銀河的“西岸”，兩顆星隔“河”相望，目前相距約16光年，1光年約等于9.46萬億公里。如果牛郎給織女“打電話”，織女要等到約16年后才能聽到。
“不僅如此，牛郎星與織女星之間的距離還在增大。”王科超說，織女星在天球上的自行運動方向為東北偏北，牛郎星為東北偏東，二者以每秒28.7千米的速度在彼此遠離，即每年距離增加約原距離的十七萬分之一。但這一細微的尺度變化，僅憑肉眼還無法觀測識別。
值得一提的是，隨著地軸進動，曾經是北極星的織女星將來仍有機會再獲北極星身份。王科超說，地球圍繞著地軸轉動，地軸與地球表面的交點分別是地球的北極點和南極點。在1萬多年前，地軸曾經指向織女星附近，這使得織女星成為那時的北極星。目前，地軸正指向勾陳一，即現在的北極星，但在1萬多年之后，地軸或將再次指向織女星附近，屆時這顆亮星將再次以北極星的身份存在。
“若織女星再次成為北極星，它將常年位于天空中相對固定的位置，不像現在這樣僅在特定季節容易觀測。”王科超說，屆時牛郎星出現的時間也會變長，從地球上看，會呈現出牛郎星圍繞織女星旋轉的景象。同時，最璀璨的銀河中心部分也會在一年中的多數夜晚可見。
8月16日農歷七月初七，天公作美，萬里無云碧空如洗。在這個浪漫的日子里，紫金山天文臺青島觀象臺在觀象山的西山平臺舉行了“星語心愿”浪漫觀星活動。
活動吸引了眾多天文愛好者、市民及情侶們的參與，大家通過青島觀象臺提供的幾臺大型天文望遠鏡欣賞到了美麗的月球風貌，通過指星筆的光束，了解了牛郎織女星的位置、亮度及相關知識，認識了夏季大三角和其他的夏季星座。大家在觀看的過程中饒有興趣的提出了各種問題，我們都給予了認真的解答，尤其是在指星筆的指引下看到牛郎星兩旁的小星星時，更是掀起了活動的高潮。
活動持續了兩個多小時，現場氣氛熱烈，盡管城市里的燈光遮蓋了許多星星的亮光，但是每架望遠鏡前仍然排起了長長的隊伍，情侶們竊竊私語，小朋友興奮地滿臉喜悅，就連老人們也從家常里短的話題轉移到了天空當中，大家從望遠鏡的鏡頭里，從工作人員詳細耐心的講解中，深入的了解了關于星空中發生的故事，活動取得了圓滿成功。
